Dama de 122 anys. ¿Hyaluron com a font de joventut? El somni de l’eterna joventut és vell: l'elixir juvenil?
Ja sigui de sang o d’altres essències, res no es comprova per deixar d’envellir. De fet, ara hi ha mitjans que retarden notablement el rellotge de vida.
Al voltant d'un terç del procés d'envelliment està determinat per gens. Cadascú té la resta a les seves mans. Però, són els elixirs d’àcid hialurònic, sang jove o ingredients actius especials? Com es pot manipular l’envelliment?

¿Hyaluron com a font de joventut?
Científics de tot el món estan fent un seguiment dels mecanismes de l’envelliment. Es dirigeixen a un animal que no guanya un premi de bellesa, però és, per comparació, antic: la rata talpa nua. El rosegador viu fins als 30 anys. Una edat de Methuselah per a una criatura tan petita. Els rosegadors de mida similar només viuen uns quants anys. I què té la rata talpa nua que altres persones no? Els investigadors estan convençuts que una substància especial és responsable de la longevitat dels animals: l’hialuron. Ingredient actiu que s’utilitza en cremes anti-envelliment i salons de bellesa per a la pell. Els talps nus en tenen molt al cos. Hyaluron garanteix que la pell sempre quedi suau. I pel que sembla també per assegurar-se que els animals no es posen malalts. Una veritable substància meravellosa. Però també funciona per a la gent?
Meravellós: la xocolata et manté jove!

L’esport et manté jove i en forma: diuen. Els investigadors van realitzar un estudi al respecte. A ella li interessava especialment els anomenats telòmers, els extrems dels cromosomes. Amb cada divisió cel·lular, aquests extrems s’escurcen. Des d’una longitud crítica, les cèl·lules ja no es poden dividir i morir. Els telòmers es consideren, doncs, marcadors de la nostra era biològica.
Per a l’estudi, 250 persones grans van fer 30 minuts d’exercici al dia durant sis mesos. Els telòmers dels subjectes es van allargar fins a un 20 per cent en sis mesos. Els ancians actius havien retrocedit la seva edat biològica amb 15 anys. Però el moviment no ho sembla tot.
En un estudi, els científics van examinar de prop la xocolata: certs ingredients, els flavanols de cacau. La xocolata negra té un percentatge elevat. La conclusió farà les delícies de les "boques dolces": la xocolata fosca amb un contingut de cacau del 70 per cent i per sobre manté el cervell en forma. Combinat amb un programa esportiu diari, això comporta un “efecte de rejoveniment” mesurable.

La carn s’encén el rellotge de vida?

Els científics també vigilen els microorganismes de l’intestí. Fins a 100 bilions de bacteris asseguren que l’ecosistema intestinal es manté en equilibri. Però a mesura que augmenta l'edat el nombre de bacteris "bons" disminueix. La mucosa intestinal ja no està ben protegida i es torna més permeable. Els gèrmens nocius es troben a l'avanç, afavoreixen la inflamació i així debiliten el cos. Els nutricionistes saben que els aliments rics en fibra contraresten la inflamació. Suporta la multiplicació de bacteris útils i ajuda a restablir l’equilibri: l’intestí continua “jove”. No és només el que mengem el que és decisiu, sinó també quant o més aviat quant poc. Els experiments amb ratolins demostren que l'abstinència és aparentment un altre factor anti-envelliment. Els animals que rebien un 40 per cent menys d’aliments es feien grans i eren menys propensos a emmalaltir. Perquè: amb la privació d’aliments, les cèl·lules inicien una mena d’auto-neteja. Per obtenir encara energia suficient, comencen a digerir els “residus” del seu metabolisme. Aquest procés de reciclatge s’anomena autofagia: les cèl·lules es desintoxicen i així es protegeixen de la mort cel·lular durant més temps. Però els estudis també demostren que no cal morir de fam. La carn, per exemple, gira el rellotge de vida més ràpid que les verdures.

Rapamicina contra l'envelliment
La rapamicina es va descobrir a les Illes de Pasqua fa gairebé cinc dècades, una substància efectiva contra els fongs. El fàrmac també l’utilitzem nosaltres, per exemple en trasplantaments d’òrgans. Suprimeix el sistema de defensa del cos de manera que no es rebutgi un nou òrgan. Els investigadors creuen que la rapamicina no només pot suprimir el sistema immune, sinó que també envelleix.

Hi ha un elixir juvenil?
En un polèmic experiment amb animals, els investigadors de la Universitat de Stanford van obrir un ratolí vell i un jove al fuselatge i els van cosir. Els animals ara van compartir una circulació sanguínia durant diverses setmanes i van intercanviar la seva sang. Després els animals es van tornar a separar. Les proves de rendiment van demostrar que el vell ratolí amb la sang jove era en realitat més adequat després. Les seves habilitats eren similars a les dels ratolins joves. Els investigadors sospiten que les proteïnes del plasma sanguini desencadenen l’efecte rejovenidor. Van trobar que van identificar les proteïnes que tenen un paper en l’envelliment. Esperen trobar un remei eficaç per a l’Alzheimer amb les proteïnes del plasma sanguini jove. Tot i això, els científics estan advertint de l’ús general de la sang com a elixir de la joventut.