2024.01.21 AD.
Radioteleskop w Afryce zarejestrował niezwykłe odkrycie. Na niebie udało się dostrzec ogromny, niezidentyfikowany obiekt. To prawdopodobnie najbardziej masywna gwiazda neutronowa lub najmniejsza czarna dziura, jaką udało się znaleźć - twierdzą naukowcy.

Odkrycie zostało opisane w artykule pt. "Pulsar w układzie podwójnym z kompaktowym obiektem w luce masowej między gwiazdami neutronowymi i czarnymi dziurami", który opublikowano w czasopiśmie "Science". Kwestia klasyfikacji nowo okrytego obiektu jest dyskusyjna.

Astronomowie uważają, że gwiazdy neutronowe muszą mieć masę 2,2 razy większą od masy Słońca. Kiedy gwiazda neutronowa staje się bardziej masywna, a zwykle dzieje się to poprzez połączenie z inną gwiazdą, zapada się i zmienia w czarną dziurę. Czarne dziury są znacznie większe, bo około pięć razy bardziej masywne niż Słońce. Pomiędzy nimi jest tzw. "luka masy czarnej dziury". Nowo odkryty obiekt ma około 2,1-2,7 masy Słońca i wydaje się znajdować w dolej części tej luki.
Zobacz także:


W związku z tym astronomowie mają trudności z ustaleniem, czym właściwie jest znalezisko. Nie mają jednak wątpliwości, co do tego, że poszerzy ono naszą wiedzę na temat wszechświata. "Każda z możliwości dotyczących natury tego obiektu jest ekscytująca" - powiedział "The Independent" profesor astrofizyki na Uniwersytecie w Manchesterze, Ben Stappers. "Układ pulsar-czarna dziura będzie ważnym celem do testowania teorii grawitacji, a ciężka gwiazda neutronowa zapewni nowy wgląd w fizykę jądrową przy bardzo dużych gęstościach".


Obiekt został znaleziony na orbicie około 40 tys. lat świetlnych od Ziemi, wokół szybko obracającego się pulsara, pośród gęstej grupy gwiazd. Odkryto go przy pomocy radioteleskopu MeerKAT w Republice Południowej Afryki. Obiekt został zauważony podczas badania gromady starych gwiazd, NGC 1851.


Naukowcy będą nadal prowadzić badania dotyczące nowego na naszej mapie wszechświata obiektu. "Odkrycie jego prawdziwej natury będzie punktem zwrotnym w naszym rozumieniu gwiazd neutronowych, czarnych dziur i czegokolwiek innego, co może czaić się w luce masowej czarnej dziury" - powiedziała Arunima Dutta z Instytutu Radioastronomii Maxa Plancka.

Źródło: The Independent