Odkąd ludzie porzucili koczowniczy tryb życia i zaczęli hodować własną żywność, starają się wpływać na pogodę. Oznaczało to po prostu zadowolenie bogów czasu, składanie modlitw, tańców i ofiar, praktyka, która trwała tysiące lat i trwa do dziś. Dopiero pod koniec XIX wieku podjęto bardziej drastyczne kroki w kierunku zmiany pogody. Jednym z pierwszych testowanych urządzeń było "Hail Cannon" (działa gradowe).
Hail Cannon to urządzenie w kształcie lejka, które rzekomo zakłóca tworzenie się gradu, tworząc fale uderzeniowe. W dolnej komorze maszyny wytwarzana jest wybuchowa mieszanka acetylenowo-tlenowa. Powstała eksplozja przechodzi przez szyjkę stożka, powodując, że staje się on falą uderzeniową, która następnie przemieszcza się z prędkością dźwięku przez formacje chmur. Uważa się, że fala uderzeniowa zakłóca fazę wzrostu gradu.
Urządzenie uruchamia się kilka razy co 4 sekundy w okresie zbliżania się burzy. To, co w przeciwnym razie spadłoby jak grad, spadło jak deszcz ze śniegiem lub deszcz. Mówi się, że ważne jest, aby maszyna była uruchomiona podczas zbliżania się burzy, aby wpłynąć na rozwijające się gradobicia. W zależności od wielkości, pojedyncze działko gradowe może ochronić duży pokos ziemi uprawnej.
Armaty gradowe zostały po raz pierwszy użyte w XIX w. Wystrzeliwały małe armatki wypełnione prochem w chmury grożące gradem w ich sadach i winnicach. Dziś Mike Eggers Ltd, producent z Nowej Zelandii, jest wiodącym dostawcą armatek przeciwgradowych w Stanach Zjednoczonych. Maszyny te sprzedają się do 50 000 USD za sztukę i zapewniają zasięg w promieniu 1/3 mili.


W XIX wieku ?
Będąc 20 lat temu w Francji miałam okazję zobaczyć użycie armatki , która rozgoniła chmury burzowe . Rolnik użył tej armatki , bo nie chciał stracić truskawek na swoim polu.