Projekt Silk Leaf został opracowany przez Juliana Melchiorriego, studenta Royal College of Art w Wielkiej Brytanii. Pierwszy stworzony w laboratorium liść nie tylko fotosyntezuje, ale jest w stanie wytworzyć tyle tlenu, co naturalny liść.
Z drugiej strony ma takie same potrzeby jak naturalny liść, a do przemiany potrzebuje dwutlenku węgla, wody i światła.
Melchiorri odkrył, że włókna jedwabiu mogą generować materiał, który stabilizuje chloroplasty, organelle roślinne odpowiedzialne za fotosyntezę. Syntetyczny arkusz, który stworzył, to nic innego jak chloroplasty owinięte tą substancją, co daje cienki i łatwy w obsłudze produkt, który można zastosować w różnych kontekstach.
Liść może być używany w eksploracji kosmosu jako generator tlenu. Jego przewagą nad normalnymi roślinami byłoby to, że nie wymaga specjalnej gleby ani składników odżywczych i nie ogranicza się do żadnych problemów, które mogą napotkać rośliny w zerowej grawitacji. Tutaj, na Ziemi, liść może być używany zarówno w pomieszczeniach, jak i na zewnątrz, dosłownie zapewniając powiew świeżego powietrza.
Po pierwsze, jest to kolejny projekt, który umożliwia produkcję tlenu w niesprzyjających klimatach, jakimi są środowiska kosmiczne (kolejne narzędzie sprzyjające przyszłym wyprawom w miejsca, gdzie tlenu nie ma). Innym czynnikiem jest to, że mogą być również stosowane na elewacjach budynków i systemach wentylacyjnych w celu stworzenia bardziej dotlenionego klimatu lub po prostu stosowane w oprawach oświetleniowych, ponieważ są zasilane światłem przez samą żarówkę, a tym samym wytwarzają więcej tlenu dla otoczenia. .
Miejmy nadzieję, że ten wynalazek będzie najlepszy i nie będzie wykorzystywany jako pretekst do zaostrzenia naszych problemów środowiskowych.