W latach 1899 i 1900 samochody elektryczne sprzedawały się lepiej niż wszystkie inne typy samochodów. Według amerykańskiego spisu powszechnego 28% wszystkich 4192 samochodów wyprodukowanych w USA w 1900 roku było elektrycznych. A łączna wartość sprzedanych samochodów elektrycznych była większa niż samochodów napędzanych benzyną i parą wodną razem wziętych w tym roku.
Wczesne samochody elektryczne były bezkonnymi powozami zasilanymi bateriami. Nie miały zapachu, hałasu ani wibracji, które miały samochody parowe lub benzynowe. Były też dużo łatwiejsze w obsłudze. Samochody benzynowe musiały być ręcznie uruchamiane, a pojazdy wymagały od kierowcy zmiany biegów podczas jazdy, co było bardzo trudne... ALE... do 1935 roku samochody elektryczne nie były już popularne. Wygrał silnik spalinowy.
Podczas gdy producenci samochodów elektrycznych odnieśli pewne sukcesy w latach dwudziestych XX wieku, szczyt produkcji przypadł na rok 1912...
Co się stało?
W tym czasie masowa produkcja silników spalinowych Henry'ego Forda sprawiła, że samochody napędzane gazem były znacznie tańsze niż samochody elektryczne. Na przykład w 1912 roku elektryczny roadster kosztował około 1750 dolarów, podczas gdy samochód napędzany benzyną kosztował tylko 650 dolarów.
Samochody benzynowe nowej generacji zawierały również szereg ulepszeń, w tym rozrusznik elektryczny, który znacznie ułatwiał ich obsługę. Do 1935 roku samochody elektryczne były juz rzadkością.