W 1930 roku węgierski wynalazca zauważył dzieci bawiące się kulkami w kałuży i dostrzegł, że kulki zostawiają za sobą ślad wody. Tak narodził się pomysł: dlaczego nie użyć metalowej końcówki w kształcie kulki do pisania?
Tak powstał długopis. László József Bíró podzielił się swoim pomysłem z bratem Györgyem, chemikiem, i razem zaczęli prowadzić badania i eksperymenty, aby stworzyć nowy rodzaj pióra oparty na tym pomyśle. W końcu znaleźli idealną kombinację: lepką farbę i końcówkę z małą kulką obracającą się swobodnie, co zapobiegało wysychaniu farby i kontrolowało jej przepływ.
Swoje wynalazki zaprezentowali na Międzynarodowych Targach w Budapeszcie w 1931 roku i opatentowali je w 1938 roku, choć nie zostały one od razu skomercjalizowane. Z początkiem II wojny światowej obaj bracia wyemigrowali do Argentyny, gdzie założyli firmę w garażu. Chociaż na początku napotkali trudności z powodu wysokich kosztów produktu, uzyskali kontrakt z brytyjską Royal Air Force, co znacznie zwiększyło ich rozpoznawalność.
W 1943 roku sprzedali licencję na swój wynalazek firmie Eversharp Faber w Stanach Zjednoczonych za 2 miliony dolarów. W 1950 roku Marcel Bich nabył prawa i, za radą eksperta od reklamy, usunął "h" ze swojego nazwiska, aby założyć firmę BIC Group. W tym samym roku wprowadzili na rynek pierwszy BIC Cristal, jeden z najbardziej udanych projektów w historii, z którego codziennie sprzedaje się ponad 20 milionów sztuk na całym świecie. Od 1953 roku wyprodukowano ponad 100 miliardów BIC Cristal, co czyni go najlepiej sprzedającym się długopisem wszech czasów.