Według Biblii, Nehusztan był metalowym wężem osadzonym na lasce, którą Mojżesz wykonał na polecenie Boga, aby wyleczyć Izraelitów z ukąszeń węża podczas wędrówki po pustyni.

Symbol węży na lasce lub tyczce jest motywem rozpowszechnionym zarówno na starożytnym Bliskim Wschodzie, jak i w basenie Morza Śródziemnego. Symbol ten posiadał taką kulturową moc, że nadal istnieje w naszym współczesnym świecie, podobnie jak inne starożytne symbole, które spotykamy prawie codziennie, często nawet nie zdając sobie z tego sprawy. Ludzkość ma sposób gromadzenia obrazów i ich utrzymania, subtelnie zmieniając ich kontekst, aby pasował do współczesnego systemu kulturowego.

We współczesnym świecie laska z owiniętym wokół niej wężem służy jako symbol medycyny, pozostałość po greckiej i rzymskiej mitologii. Jest to laska starożytnego boga-uzdrowiciela, znanego jako Asklepios w Grecji i Eskulapa w Rzymie.

 Innym symbolem ze starożytnej Grecji i Rzymu jest personel Hermesa, Merkurego (odpowiednio), który jest widoczny z tyłu karetek. Ten symbol to słup z owiniętymi wokół niego dwoma wężami i skrzydłami u góry.

 Chociaż oba są często nazywane kaduceuszem, technicznie tylko laska Hermesa, Merkurego jest kaduceuszem. Ponadto często przyjmuje się, że oba mają naturę leczniczą, ale Hermes, Merkury był bogiem-posłańcem znanym z szybkości i eskortowania zmarłych do zaświatów. Łatwo można dostrzec związek między naszym współczesnym użyciem tych symboli a ich źródłami ze starożytnej Grecji i Rzymu.
„Encyklopedia historii starożytnej”