Starożytni wierzyli, że oczy mają moc rzucania zaklęć jednym spojrzeniem. Wierzyli też, że skutki złego oka można pokonać „dobrym okiem”. Te wierzenia utorowały drogę do przejęcia mitów o Horusie przez starożytnych Egipcjan.
Oko Horusa stało się najpopularniejszym starożytnym egipskim symbolem oka, kojarzonym z dobrym zdrowiem, ochroną i władzą królewską. W starożytnym Egipcie Oko Horusa było tak samo popularne i używane jak Oko Ra. Oba symbole egipskiego oka oznaczają potężne „wszechwidzące oko” w starożytnych wierzeniach egipskich i są często używane zamiennie, ale w rzeczywistości są to dwa różne symbole, które są oparte na dwóch różnych legendach o dwóch różnych bogach. Podczas gdy Oko Ra należało do boga słońca Ra i było oparte na legendzie o furii, nienawiści, przemocy i zniszczeniu, Oko Horusa opierało się na legendzie o uzdrowieniu i regeneracji.
Obie legendy o egipskich bogach Horusie i Ra mają różne wersje, w wyniku czego wiele szczegółów jest niejasnych. Horus był potężnym bogiem związanym z niebiosami. Był synem egipskiego Władcy Podziemi, Ozyrysa i jego siostry-żony Izydy, bogini życia i magii. W najszerzej przyjętej wersji legendy stojącej za symbolem Horusa mówi się, że Ozyrysa zabił i okaleczył Seth, jego własny brat, sam bóg ognia, chaosu, oszustwa, pustyń, burz, nieładu, zazdrości, przemocy i cudzoziemców. Następnie Isis zebrała części ciała Ozyrysa i wskrzesiła go na tyle długo, by poczęła jego następcę, Horusa. Później Ozyrys stał się bogiem podziemi.
Izyda sama wychowała Horusa. Kiedy Horus osiągnął pełnoletność, szukał zemsty na Seth i stoczył serię legendarnych bitew o to, kto odziedziczy tron w zaświatach. To w jednej z tych bitew Seth stracił jądra, a Horus stracił prawe oko. Inne wersje legendy mówią, że było to lewe oko. Horus ostatecznie wygrał. Egipski bóg księżyca, a także najmądrzejszy z egipskich bogów Thoth przywrócił oko Horusowi.