Druga rzeka, która mniej więcej w tym samym czasie zmieniła kierunek płynięcia na krótki okres czasu.
Czy to mogło być przyczyną błota? Rzeka Missisipi chwilowo zmieniła kierunek?”.
W 1811 roku na niebie pojawiła się wielka, jasna kometa. Była widoczna gołym okiem przez około 260 dni. W USA kometa została nazwana Kometą Tecumseha, a Europejczycy nazwali ją „Kometą Napoleona”.
16 grudnia 1811 roku, dokładnie wtedy, gdy Tecumseh przybył do Detroit, ziemią wstrząsnęło pierwsze z dwóch silnych trzęsień ziemi. W rzeczywistości te dwa trzęsienia ziemi, które nawiedziły tego samego dnia, były tak intensywne, że nadal są uważane za najpotężniejsze trzęsienia ziemi, jakie nawiedziły wschodnie Stany Zjednoczone w historii. Uważa się, że pierwsze trzęsienie uderzyło o 2:15 nad ranem o szacowanej sile od 7,2 do 8,1. Sześć godzin później drugie trzęsienie o równej sile ponownie uderzyło w ten sam obszar.
To nie były zwykłe trzęsienia ziemi. Epicentrum znajdowało się wokół dzisiejszego Nowego Madrytu w stanie Missouri. Uważano, że są silnie odczuwalne na 130 000 mil kwadratowych i umiarkowanie w sumie prawie 3 miliony mil. Trzęsienia ziemi były odczuwalne tak daleko, jak Biały Dom, a mówi się, że kościelne dzwony w Bostonie dzwoniły same.
Te trzęsienia ziemi w rzeczywistości tak poważnie zmieniły krajobraz, że rzeka Missisipi chwilowo zmieniła kierunek. Uważa się również, że w następnych miesiącach doszło do ponad dwóch tysięcy wstrząsów wtórnych, z których pięć miało siłę 8,0 lub większą.