Jego prawdziwe nazwisko brzmiało Frank ′′ Rocky ′′ Fiegel. Urodzony w Polsce w 1868 roku, jako dziecko wyemigrował do Stanów Zjednoczonych wraz z rodzicami, którzy osiedlili się w małym miasteczku w Illinois. Jako młody człowiek Rocky wypłynął z Polski. Po 20-letniej karierze marynarza w marynarce handlowej Fiegel przeszedł na emeryturę. Później został zatrudniony przez Tawernę Wiebuscha w mieście Chester w stanie Illinois jako „wykidajło” do pilnowania porządku w hałaśliwym barze.
Rocky szybko zyskał reputację zawsze angażującego się w (i zwykle wygrywającego) walki. W rezultacie miał zdeformowane oko (′′ wyskakujące oko ′′). On też „zawsze” palił fajkę, więc zawsze mówił kącikiem ust. W wolnym czasie jako bramkarz Rocky zabawiał klientów, dostarczając im ekscytujących historii przygodowych ze swojej kariery żeglarskiej po siedmiu morzach.
Twórca Popeye, Elzie Crisler Segar, dorastał w Chester i jako młody człowiek spotkał Rocky'ego w Tawernie i siedział tam godzinami, słuchając niesamowitych „morskich opowieści” starego żeglarza. Wiele lat później Segar został animatorem komiksów i opracował komiks o nazwie „Teatr naparstek”. ′′ Uhonorował Fiegla, pytając, czy mógłby naśladować go w swojej nowej postaci z komiksu „Popeye the Sailor Man”. Oczywiście Fiegel zgodził się.
Segar twierdził, że „Olive Oyl” wraz z innymi postaciami jest również luźno oparty na rzeczywistej osobie. Była to Dora Paskel, właścicielka małego sklepu spożywczego w Chester. Najwyraźniej wyglądała bardzo podobnie do bohatera Olive Oyl z jego komiksów. Twierdził nawet, że się tak ubierała...
Segar przez lata utrzymywał kontakt z Rockym i zawsze pomagał mu z pieniędzmi i dawał mu niewielki procent tego, co zarobił na swoich ilustracjach ′′ Popeye'a.
Kto nie kochał kreskówek??? Każda historia miała szczęśliwe zakończenie... Zastanawiam się, czy dzisiejsze dzieciaki w ogóle wiedzą, kim jest Popeye.